Bulgarien verfügt über eine reiche Chortradition, die in West-Europa mittlerweile vor allem dank zahlreicher Volksmusik-Ensembles, wie zum Beispiel Le Mystère des Voix Bulgaires und Bulgarian Voices, bekannt ist. Im Gegensatz zu diesen traditionellen Formationen ist der 1952 gegründete Chor des Bulgarischen Nationalrundfunks (BNR) ein Klangkörper, der sich aus Sängerinnen und Sängern mit klassischer Gesangsausbildung zusammensetzt.

Der Chor des BNR hat in den vergangenen Jahrzehnten zahlreiche Tourneen unternommen, sowohl innerhalb Europas (Spanien, Deutschland, Frankreich, England, Italien, Griechenland) als auch in Länder wie Israel und Japan.
Kritiker beschreiben ihn als ein „perfektes Instrument“, das über „brillante musikalische Qualitäten, tadellose Technik“ und „Dynamik vom beherrschtesten Pianissimo bis zum maximalen Forte“ verfügt. Eindeutiger Beleg für die Angemessenheit dieses Lobes ist die Tatsache, dass namhafte Dirigenten, wie zum Beispiel Herbert von Karajan, Claudio Abbado, Dennis Russel Davies und James Levine, den Chor für Produktionen verpflichtet haben.

Der Chor verfügt über eine Stammbesetzung von 48 Sängerinnen und Sängern, die aber, je nach Bedarf, aufgestockt werden kann. Die Herren des Chores bilden auch einen gefragten Männerchor.

Trotz seiner regen Konzertätigkeit vernachlässigt der Chor seine Hauptaufgabe, das Aufnehmen für den Bulgarischen Nationalrundfunk, nicht. Auch außerhalb Bulgariens ist er ein gefragter Partner für CD-Produktionen, wie zum Beispiel von Decca, His Master’s Voice und dem Bayrischen Rundfunk. Die bis heute ungefähr 1500 Einspielungen zeugen von der Breite seines Repertoires. Dies umfasst Oratorien, Kantaten, Opern und a-capella Werke vom Barock bis zur zeitgenössischen Musik, zum Beispiel Haydns Schöpfung, das Mozart Requiem, Beethovens Symphonie Nr.9, Stravinskys Psalmensinfonie und Opern wie Aida und Der Fliegende Holländer. Als Auftraggeber für Neukompositionen in Bulgarien beteiligt sich der Chor auch immer wieder aktiv an der Förderung des heimischen Kulturlebens.

Gelegenheit, den Chor zu hören, bietet sich in diesem Jahr bei Konzerten am 26. August in Berlin, sowie im Rahmen des Kulturfestivals Mecklenburg-Vorpommern am 27. und 28. August.

Nicht nur den gesamten Chor kann man in Konzerten und auf Aufnahmen erleben, der Männerchor des Rundfunks ist ein ebenso aktiver wie renommierter Faktor im nationalen und internationalen Kulturleben. So ist er seit 2001 gerne gesehener Gast bei den Münchner Philharmonikern und ihrem Chefdirigenten James Levine. Nach Stravinskys Ödipus Rex und Berlioz Romeo und Julia wirkt der Chor dort vom 4. – 12. Juli 2004 in Wagners Parsifal mit.